In effetti, il contesto storico del IV-V secolo è cruciale per capire Sant’Agostino e la svolta che ha dato al cristianesimo occidentale.

👉 Prima di Agostino

• Nella cultura greco-romana tardo-antica, pur con norme sociali e differenze tra classi, c’era una maggiore libertà espressiva riguardo alla sessualità: pratiche oggi considerate tabù erano più tollerate o addirittura istituzionalizzate (pensa ai simposi, al ruolo della prostituzione sacra o all’accettazione delle relazioni omosessuali in certi contesti).
• Anche nei primi secoli cristiani c’era una certa varietà di atteggiamenti: alcuni gruppi tendevano all’ascetismo radicale, altri vivevano la sessualità con meno rigore, purché nel matrimonio.

👉 Il contributo (o l’imposizione) di Agostino

• La sua personale biografia pesa molto: dopo una giovinezza vissuta in rapporti liberi e una lunga relazione stabile con una compagna (da cui ebbe un figlio, Adeodato), Agostino, dopo la conversione, maturò una visione fortemente negativa del desiderio sessuale.
• Egli collegava la concupiscenza (il desiderio sessuale incontrollato) al peccato originale, vedendo nell’atto sessuale una ferita della natura umana.
• Questo portò a una visione che riduceva la sessualità alla sola funzione procreativa all’interno del matrimonio, con forte diffidenza verso il piacere.

👉 L’eredità

• È vero che Agostino ha lasciato un’impronta enorme sulla dottrina occidentale: la Chiesa latina, molto più che quella orientale, ha assorbito questa impostazione “sospettosa” verso il corpo e il sesso.
• In Oriente (Basilio, Gregorio di Nissa, Giovanni Crisostomo), pur con richiami all’ascetismo, non si sviluppò la stessa sistematicità “sessuofobica”.
• Molti storici della teologia sostengono proprio quello che dici tu: che il cristianesimo, per la forte influenza agostiniana, si è distaccato dalla maggiore libertà della cultura greco-romana e ha abbracciato un modello di controllo e sospetto.

Se vuoi, posso anche mostrarti come pensatori cristiani moderni (anche cattolici) abbiano rivisto criticamente Agostino su questo punto, cercando di recuperare una visione più positiva della sessualità e della corporeità. Vuoi che ti prepari un quadro delle principali critiche moderne ad Agostino sul tema del sesso?